アウト老エンジニアにも部下がいた時代があります。カッコをつけて、「俺がやめてくれと言うまではガンガンなんでもやれ！」と若い部下にはっぱをかけて自発性を促しておりました。日本人は受け身な人が多いので、そのようにはっぱをかけて丁度ぐらいとタカをくくっていました。いわゆるエエカッコしいの上司だったのです。
時は経ち、今の会社で中国の合弁会社と仕事をする機会を得ました。今から約６年ほど前のことです。昔の調子で、積極的に案件をとろうと向こうのリーダーの女性に促していたら、ある日突然連絡あり、「注文をとりました。すでに代金も一部もらったのですぐに中国で大型の解凍機を製作し設置してほしい。」と言う。「え？仕様書は？」「ありません。」「図面は？」「ありません。」「納期は？」「来月です。」
オイオイ、仕様もなにも決まっていないに注文書をもらったって？思わず血の気が引きました。日本で使っている部品を送っていたのでは納期も、コストもまったくあわないのです。彼女に悪気はありません。私が「どんどん仕事を取ってきて」と言った言葉を、そのまま実践しただけなのです。
それからというものの、現地のメーカーのカタログで主要部品を選択し、日本で評価もする時間もなく、アウト老エンジニア2号、3号とともに中国現地へ飛びました。
当時入社したばかりの2号は「これは根性試しですか？」とのたまうし、3号は毎日1回現場で「やっていられるか！」とキレていました。
詳細はとてもここに書けませんが、全員「こんなの初めて（泣）」状態でした。アウト老3人と若手のホープ1名はかようにして中国現地に1週間泊まり込んで解凍機を完成させたのです。なんとか無事完成に至った時には、全員精魂尽き果て逃げるように帰国しました。私は心の中で女性リーダーに「頼むから、注文を取る前に一度だけ電話をください……。」とつぶやいていたのです。
彼女はその後もリーダーシップを発揮し、今は責任者として頑張っています。「ダメと言うまで思い切りやれ」といったことを後悔したのは、後にも先にもあの時だけでした。（まだ少し人生は残っていますが）
でも、彼女のモチベーションを下げなかったことだけは少し誇らしく思っています。あの頃は「勘弁してくれ」としか思えませんでした。でも今振り返ると、あの勢いこそが、中国の強さだったのかもしれません。
「やめろと言うまでやれ。」
あの一言は、最後に私自身へ返ってきたのでした。
～アウト老エンジニアのたわごと～
こんにちは。株式会社デパックの“アウト老エンジニア”です。
みうらじゅんさんのファンでもある私は、還暦をとうに過ぎた今、“はみ出し老人”を目指して、日夜（？）技術開発と取っ組み合っています。
思いどおりになんていかない。でも、それがまた楽しいんです。
そんな“迷走気味の開発ライフ”の裏側を、ちょっとだけお見せしたいと思います。
